Werelderfgoedfoto's

De Groeve Messel is de grootste fossielenvindplaats in de wereld. De Groeve Messel ligt ongeveer 30 km ten zuiden van Frankfurt am Main, niet ver van Darmstadt en het dorp Messel in Duitsland. De Groeve Messel was oorspronkelijk een oliehoudende schaliemijn in de periode 1859–1971. Nadat de mijn gesloten was, wilden lokale bestuurders de open mijn vullen met huisvuil, hoewel ze op de hoogte waren van de fossielen die er gevonden werden. Protesten uit de wetenschap en burgerij hebben dit voorkomen. De Groeve Messel werd behouden als een nationaal monument. De fossielen die in de groeve gevonden werden en nog gevonden worden dateren uit het Midden-Eoceen, 47 tot 48 miljoen jaar geleden. In die tijd was de groeve een diep, vulkanisch kratermeer in een vochtig tropisch en subtropisch klimaat. Vermoedelijk is er destijds een gaswolk vrijgekomen uit de onderliggende vulkaan, waardoor vogels en dieren bedwelmd in het water vielen en verdronken. De zuurstofarme bodem van het meer zorgde voor een goede conservering van planten en dieren. Bijzonder is dat niet alleen skeletten, maar ook de weke delen van de dieren bewaard zijn gebleven: ingewanden, gekleurde dekschilden van kevers en veren van vogels. Het eerste fossiel werd gevonden in 1875: een goed bewaard gebleven krokodil; later volgden insecten, schildpadden, vissen, plantensoorten en zoogdieren, waaronder een prehistorisch paard. Nog ieder jaar worden er fossielen gevonden in de groeve. De Groeve Messel is de rijkste fossielenvindplaats ter wereld, hierdoor krijgt men goed inzicht in de leefomgeving tijdens het Eoceen. De Groeve Messel (Grube Messel) ligt ongeveer 40 km van het Werelderfgoed de Abdij van Lorsch. De fossielenvindplaats Groeve Messel staat sinds 1995 ingeschreven op de Werelderfgoedlijst van UNESCO als: Messel Pit Fossil Site. Het is een natuurlijke Werelderfgoedsite. Een andere grote en belangrijke Europese fossielenvindplaats is de Monte San Giorgio, een berg op de grens tussen Italië en Zwitserland.

www.werelderfgoedfotos.nl   © Copyright   World Heritage Photos

➔

➔

1. 

   Dit is een fossiel in oliehoudend gesteente, gevonden in de Groeve Messel in Duitsland. Tijdens de winning van oliehoudende steen (olieschalie) werd in 1875 het eerste fossiel in de groeve gevonden: een goed geconserveerde krokodil. De groeve ligt bij het dorp Messel en is een van de belangrijkste fossielenvindplaatsen ter wereld. De fossielenvindplaats Groeve Messel kreeg in 1995 de status Werelderfgoed van UNESCO.

2. 

   De fossielen die werden gevonden in de Groeve Messel dateren uit het Midden-Eoceen: 47 tot 48 miljoen jaar geleden. Bijzonder is dat in deze belangrijke fossielenvindplaats niet alleen de complete skeletten werden gevonden, maar dat ook de weke delen van de dieren bewaard zijn gebleven, waaronder de ingewanden. Ook de gekleurde dekschilden van kevers en de veren van vogels zijn bewaard gebleven.

3. 

   Fossielenvindplaats Groeve Messel: Een kopie van een fossiel. Het origineel werd gevonden in de Groeve Messel. Het is een oerpaardje van 50 miljoen jaar oud. Deze vroege voorouder van het huidige paard was opmerkelijk klein; het had slechts een schouderhoogte van 30 cm. Uit onderzoek van de maaginhoud bleek dat het oerpaardje bladeren van loofbomen en vruchten at. In de Groeve Messel worden nog ieder jaar fossielen gevonden. 

4. 

   Fossielen uit de Groeve Messel dateren uit het Midden-Eoceen: 47 tot 48 miljoen jaar geleden. In die tijd was de groeve een vulkanisch kratermeer in een vochtig tropisch tot een subtropisch klimaat. Vermoedelijk kwam er destijds een gaswolk vrij uit de onderliggende vulkaan, waardoor zoogdieren, vogels en vleermuizen werden bedwelmd, in het water vielen en verdronken. De zuurstofarme bodem van het kratermeer en het bacteriearme water zorgden voor een goede conservering van planten en dieren.

5. 

   Fossielenvindplaats Groeve Messel: De afdruk van een boomblad op een stukje oliehoudende schalie. Ruim 40.000 fossielen werden tot op heden in de Groeve Messel gevonden. De fossielen die in de groeve werden gevonden, worden tentoongesteld in het Fossil und Heimatmuseum in Messel, het Hessisches Landesmuseum in Darmstadt en het Senckenberg Naturmuseum in Frankfurt am Main. Fossielen en informatie over de Groeve Messel zijn eveneens te zien in het bezoekerscentrum bij de groeve.

6. 

   Fossielenvindplaats Groeve Messel: Het is overal te zien dat geologen in de Groeve Messel aan het werk zijn. De fossielenvindplaats Groeve Messel is ongeveer 0,7 km² groot en 60 meter diep. De Groeve Messel is de rijkste fossielenvindplaats ter wereld; wetenschappers kunnen hier een goed inzicht krijgen in de leefomgeving tijdens het geologische tijdperk het Eoceen. Er werden in 2025 nog meerdere nieuwe soorten ontdekt, waaronder fossiele cicaden en wespen.

7. 

   Fossielenvindplaats Groeve Messel: Miljoenen jaren geleden werd het oppervlak van dit kleine stukje oliehoudende schalie bewerkt door stromend water. De Groeve Messel ligt circa 30  km ten zuiden van Frankfurt am Main bij het dorp Messel in Duitsland. De groeve is alleen onder leiding van een gids toegankelijk. Vanuit het bezoekerscentrum vertrekken rondleidingen door de Groeve Messel. De parkeerplaats ligt direct naast het bezoekerscentrum. De fossielenlocatie Messel ligt aan een thematische route in Duitsland die meerdere werelderfgoedsites verbindt.

8. 

   Fossielenvindplaats Groeve Messel: Lagen met oliehoudende schalie. De Groeve Messel was van 1859 tot 1971 een oliehoudende schaliemijn. Nadat de mijn gesloten was, wilden enkele lokale bestuurders de mijn vullen met huisvuil, hoewel ze op de hoogte waren van de fossielen die er gevonden werden. Protesten van wetenschappers en burgers hebben dit kunnen voorkomen. De fossielen die hier tot nu werden gevonden omvatten onder meer insecten, plantensoorten, vissen, vogels, vleermuizen, schildpadden, zoogdieren en zelfs een krokodil en een oerpaardje.

9. 

   Fossielenvindplaats Groeve Messel: De waterput op de bodem van de Groeve Messel; het water is 30 miljoen jaar oud, het komt spontaan omhoog uit een onderaardse bron. De rondleidingen door de Groeve Messel vinden plaats onder begeleiding van een geoloog over een aangegeven route; het is streng verboden om van de route af te wijken. Een uitkijkplatform biedt een weids uitzicht over de 60 meter diepe groeve. Het platform bevindt zich aan de rand van het terrein, hier kunnen bezoekers de groeve zonder gids bekijken.

10. 

    Fossielenvindplaats Groeve Messel: De waterput op de bodem van de Groeve Messel. Het water is meer dan 30 miljoen jaar oud. De put werd door geologen geboord, diep genoeg om de lagen met dit oerwater te bereiken. Tijdens de rondleiding krijgen bezoekers de gelegenheid om het water te drinken. Hoewel het een metaalachtige smaak heeft, is het veilig voor consumptie. Het is een bijzondere ervaring om water van 30 miljoen jaar oud te proeven. Fossielenvindplaats Groeve Messel kreeg in 1995 de status Werelderfgoed van UNESCO.